Деловой обед. Если бы это было так просто. Деловой обед — не русский перевод понятия «бизнес-ланч». Деловой обед, да ещё с солидной делегацией — это все равно, что внешнеполитическое действие. И требования к серьезному обеду почти такие же, как к дипломатическому приёму. Не только кухня, не только выбор блюд. А место? Центр, но в то же время не на проездной трассе. Тихая улица? Да, но такая улица, чтобы можно было парковать длинные чёрные машины. Расположение в городе. Там, откуда можно будет без проблем поехать в любую сторону. А если дело летом, а застолье вечером, то надо выбирать место поблизости от мостов.

Сам ресторан. О, у ресторана должна быть легенда. История, своё лицо. Для делового обеда не подходят модные клубы-однодневки. Не потому, что они хуже, просто они другие. Мои друзья из Европы или из Штатов, просто не поймут протокольной встречи в ночном клубе. Нет, туда можно пойти с удовольствием, но в других обстоятельствах. Есть ситуации, когда правильным будет синий костюм Armani, а не дизайнерские джинсы, сколь угодно дорогие. Ресторан должен стать частью вашей встречи, его атмосфера должна ощущаться, как ноты дорогого парфюма. Поэтому придётся искать не просто место, а место с оригинальной идеей, и особой историей, с этой идей связанной. История должна быть непременно русской, а точнее российской. Лучше всего с рубежа 19го и 20го веков, из времён государя Николая Александровича. История должна быть петербургской историей, связанной с нашим городом, с временами его столичного расцвета. С теми временами, когда Петербург имел немало шансов, оставаясь столицей империи, стать одной из деловых столиц мира. И как было бы хорошо, если эта история окажется связанной с именем Русской Женщины. Вы можете как угодно относится к роли Женщины в культуре и истории, но отрицать эту роль нельзя. И берегитесь делать это в компании ваших коллег из Европы. На Вас будут смотреть с большим удивлением.

Конечно, ресторан должен быть с рекомендацией. Нет, не с рекомендацией туристического справочника, а с незримой рекомендацией людей, когда-то избиравших его для своего времяпровождения. Причём людей само имя которых, служит, скажем так, определённой культурной гарантией и известно всем. Вообще всем. Среди гостей ресторана должны быть культовые фигуры. Как вариант — сэр Пол. МакКартни. Битл.

Что будет дальше? А дальше, господа, в ресторане должен быть кабинет. Кабинет равно подходящий для беседы министров и для того, чтобы за овальным столом можно было разместить большую компанию. И никаких подвалов и низких потолков, акустика должна быть абсолютной, чтобы не пропало ни единое сказанное за этим столом слово. А высокие потолки — гарантия, что дым изысканных сигар не потревожит никого из присутствующих и не примешается к аромату блюд. Конечно же, большие окна, и пейзаж тихой петербургской улицы за окном. Никаких кричащих цветов. Только натуральное дерево и портьеры, лучше всего глубокого зелёного цвета. Светлый ковёр с глубоким ворсом, на котором не оставят следов туфли John Lobb. И музыка, которая донесётся до вашего слуха, может быть только фортепианнная.

Будет идеально, если в зале ресторана вы и ваши гости увидите изящные столики, под белоснежными скатертями, оригинальные картины маслом в манере постимпрессионистов и японские пастели, и мягкий свет, который струится со всех сторон. Так на иллюстрациях в дорогих книгах должна выглядеть аристократическая петербургская гостиная старого времени.

Но деловой обед — это два слова. Сначала деловой, но всё-таки — обед. И кухня в таком ресторане должна быть русской. Русской, но понятной и близкой европейцу. Экзотика, но не вызывающая неловкости и смущения. И такая, чтобы любой гость смог выбрать то, что более всего ему подходит. По вкусу, стилю, или представлениям о правильной еде. Причем закуски, супы, горячее, десерты — всё должно быть одного класса. Высшего. И естественно, в меню должны быть те названия, ставшие символами русского хлебосолья, которые во всём мире понимают без перевода, как «спутник» и «царь». Я говорю о магических словах «икра» (причём как астраханская, так и дальневосточная), блины, и уха. Стерляжья, какая же ещё.

Перечислять названия блюд нет смысла, но вы должны найти ресторан, где с равным блеском закоптят для Вас каспийского осетра, поджарят стейк из мраморного мяса с перечным соусом и приготовят карамелевое парфе. Разумеется, вам нужно завершить встречу оригинальным подарком. Что вы думаете о шоколаде, безумно вкусном и почти таком же дорогом? Шоколаде, который приготовят в ресторане только для вас?

Непросто говорить о выборе вин. Вам может прийтись к столу как классическая изысканная Франция, из коллекций бордосских и бургундских шато, так и сухая, жёсткая, хмельная Австралия, ворвавшаяся в мировую винную моду совсем недавно, но уже покорившая сердца многих соммелье. А быть может вы предпочтете напиток с южноафриканских или калифорнийских виноградников?

Хьюмидор с кубинскими и доминиканскими сигарами мы оставляем в скобках, как общеизвестное. Без ароматных сигар деловой и несовсём деловой, но правильный ужин или обед не обойдутся, а значит, будет свой час для очень старых коньяков и ароматного эспрессо.

Какие то мечты… Такие рестораны… Существуют? Да. Есть ресторан. «Мечта Молоховец».